アメリカ人のフレンドリーなホスピタリティ
夏休みのついでの視察旅行だったので、ロサンゼルス３日・ボストン２日・サンフランシスコ3日の予定で、東京からアメリカ国籍のスタッフのマットが通訳として同行してくれましたが、アパートに手付け金を置いたところまでで帰国しました。その後は通訳なしの夏休みをサンフランシスコで20日間Study ＆ Relaxをする予定でした。アメリカ人の知り合いといってもマイケルさんとサニーさん2人だけで、頼ったりするほどの関係はありませんでした。マイケルさんは投資家で、いろいろな企業に投資をしていて、毎朝7時から9時までは、パートナーのサニーさんとノースビーチのカフェで、朝食を食べています。そこにはいろいろな人がマイケルさんに相談をしにきて、経済の話をするそうです。私もひどい英語（単語を並べることもできない）で、マンションを借りたことを伝えました。マイケルさんはにっこり笑って両手を広げてゆっくりと抑揚を付けて「Welcome to San Francisco！ 」とオーバーアクション、サニーさんは隣でにっこり微笑みながら大きく頷いて「Wonderful！」と何度も言ってくれました。
そして、いろいろな歓迎のお誘いを受けたのですが、それらが何ともユニークで心に残りました。最初は「イカリーヤさん、自分はパイロットだから飛行機で案内してあげる」とか、ある時は、まだ家具も何もない空っぽの私のアパートのバルコニーからサンフランシスコ湾をみて、「イカリーヤさん、自分は船も持っているのでクルーズしましょう」と気遣ってくれました。マイケルさんが作家活動をしていることは知っていたのですが、何ともスケールが大きくて驚きました。彼の投資先の一つであるグリーン（ヨットハーバーが見える海沿いのベジタリアンの店）というレストランにディナーを招待してくれました。米軍の所有地であるスペースを店の関係はありませんでした。マイケルさんは投資家で、いろいろな企業に投資をしていて、毎朝7時から9時までは、パートナーのサニーさんとノースビーチのカフェで、朝食を食べています。そこにはいろいろな人がマイケルさんに相談をしにきて、経済の話をするそうです。私もひどい英語（単語を並べることもできない）で、マンションを借りたことを伝えました。マイケルさんはにっこり笑って両手を広げてゆっくりと抑揚を付けて「Welcome to San Francisco！ 」とオーバーアクション、サニーさんは隣でにっこり微笑みながら大きく頷いて「Wonderful！」と何度も言ってくれました。
そして、いろいろな歓迎のお誘いを受けたのですが、それらが何ともユニークで心に残りました。最初は「イカリーヤさん、自分はパイロットだから飛行機で案内してあげる」とか、ある時は、まだ家具も何もない空っぽの私のアパートのバルコニーからサンフランシスコ湾をみて、「イカリーヤさん、自分は船も持っているのでクルーズしましょう」と気遣ってくれました。マイケルさんが作家活動をしていることは知っていたのですが、何ともスケールが大きくて驚きました。彼の投資先の一つであるグリーン（ヨットハーバーが見える海沿いのベジタリアンの店）というレストランにディナーを招待してくれました。米軍の所有地であるスペースを店舗としてうまく活用し、新しく増設する予定の調理場や店内を案内してくれ、大成功しているノウハウを少し教えてくれました。帰りの車中でサニーさんに家具の相談（何処で買うのか）をしたら、遅い時間だったので何処の店も閉まっていましたが、あちこち回ってくれて、場所を教えてくれました。また翌日の朝早く、家具屋のバーゲン広告が一杯載っている新聞をホテルのコンシェルジェにまで届けてくれ、気遣ってくださいました。やさしいホスピタリティに感動しました。
マイケルさんの家でのパーティにも招待されました。ツインピーク近くの築60年の一軒家はどの場所を取っても絵になり、まるでインテリア雑誌を見ているようなすばらしさでした。 アメリカの家は、外観はそれほどでもないのですが、中はとても良くできています。
暖炉のあるリビングで談笑する人や、大きな松の木の庭に面したベランダでグラス片手に談笑する人、きれいに並べられたアペタイザーやいろいろな飲み物が置かれたコーナーで談話する人たちがいて、まるで映画の1シーンのよう。英語の出来ない私を、少しでも不安にさせないように、日本に滞在経験のある作家や証券会社に勤めるキャリアウーマンを紹介してくれました。成功しているIT企業の社長にも紹介してくれるなど、素晴らしいホストぶりでした。
投稿者 soho1 : 2006年12月11日 08:55
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